Al vanaf het prille begin, toen Theo Hakvoort zijn varkensbedrijf in november 1974 oprichtte met 80 zeugen en een halve hectare grond, werkt de familie samen met Vion (toen Coveco). Nu, 49 jaar later, runt zijn zoon Roel Hakvoort het sterk gegroeide bedrijf. En de relatie met Vion is nog steeds goed. “De betrouwbaarheid, continuïteit en openheid aan beide zijden zorgen voor een vertrouwensband. Dat is ons heel veel waard.”

Door de jaren heen is het bedrijf van de familie Hakvoort uitgegroeid tot een gesloten bedrijf. In het Gelderse Hengelo staat het bedrijf met 8000 vleesvarkens. Hier wonen Theo en zijn vrouw. Zoon Roel woont in Keijenborg bij de zeugenlocatie, die 900 zeugen telt. Ook heeft het bedrijf een akkerbouwtak, waar dit jaar 80 hectare CCM, 40 hectare tarwe en 35 hectare suikerbieten verbouwd worden.

Theo geeft aan dat de coöperatieve gedachte altijd een belangrijke rol heeft gespeeld in het familiebedrijf. “Dat is een vorm van betrouwbaarheid die in de loop der jaren aan beide zijden niet geschaad is. Bij Vion hebben we altijd afnamezekerheid en continuïteit gehad.”

Goede communicatie
“Zo leveren we bijvoorbeeld al 35 jaar op vaste tijden”, vervolgt Theo. “Ook wanneer de situatie een keer wat lastiger is, weten we precies wat we aan elkaar hebben. Dat geeft rust.” Roel vult aan dat de keuze om op de Nederlandse markt te leveren ook een belangrijke reden was om met Vion te blijven werken. “We weten dat we onze varkens altijd kunnen leveren en hebben goed zicht op waar ze vervolgens naartoe gaan. Alles is bespreekbaar. En Vion laat ook eerlijk zien welke uitdagingen ze heeft.”

Toekomstbestendige samenwerking
De samenwerking tussen Hakvoort en Vion gaat verder dan alleen het leveren van varkens. Samen wordt er ook naar de toekomst gekeken. Zo nemen zij deel aan  een klankbordgroep voor het verlagen van de CO₂-footprint. Die pilot van Vion is bedoeld om CO₂ vast te leggen in de eigen productie. “Daar kunnen wij met onze mais- en tarweproductie een mooie bijdrage aan leveren. Verder betrekken we zoveel mogelijk bijproducten uit de nabije omgeving. Zo komen er circa drie vrachtwagens per week langs voor het afleveren van bijproducten van de Aviko-fabriek, die vijf kilometer verderop ligt. Die betrokkenheid bij de regio is voor ons erg belangrijk.”

Waar het schuurt, ontstaat glans
Natuurlijk ontstaan er wel eens hobbels in de weg bij een samenwerking van bijna een halve eeuw. “Alles valt of staat met communicatie. Dat kan nog efficiënter, zeker wat betreft de digitalisering waar Vion mee bezig is”, zegt Roel. Hij geeft daarbij aan dat het contact met Vion altijd goed en open is. “Eén keer per jaar zitten we samen aan tafel en bespreken we alles. Ik vind het belangrijk dat we scherp blijven op elkaar. Soms zijn we het niet met elkaar eens, maar we komen altijd samen tot een goede oplossing. Ze zeggen wel eens: waar het schuurt, ontstaat glans. Dat is hier zeker van toepassing.”

Met vertrouwen vooruit
Theo en Roel staan dan ook positief tegenover de samenwerking in de toekomst. Theo: “We staan als sector voor genoeg uitdagingen. Maar Vion beschikt over een sterk en groot netwerk om de Nederlandse en wereldwijde afzetmarkten te bedienen.” “Ik kreeg ook eens een mooi inkijkje toen ik een paar jaren geleden met Vion naar Japan ging”, vertelt Roel. “Vion heeft de juiste medewerkers; no-nonsense en met veel kennis van de markt. Ik heb er dus vertrouwen in dat we ook in de toekomst samen sterk zullen staan.”